کشف هیولای دریایی ۵۰۷ میلیون ساله (+عکس)

آرواره داران شاخه ای بسیار بزرگ و گسترده ای هستند که شامل مورچه، مگس، هزارپا، خرچنگ و گونه های بی شماری از حشرات دیگر می شوند. آرواره داران به حشراتی می گویند، مجهز به یک جفت آرواره برای گرفتن، بریدن و خُرد کردن مواد غذایی هستند. حال، کشف فسیل های گونه ای جدید از این شاخه جدید می تواند، شواهد جدیدی از تاریخچه تکاملی فراوان ترین و متنوع ترین جانوران زمین را آشکار کند.

دیرینه شناسان دانشگاه تورنتو و موزه سلطنتی انتاریو در کانادا، موفق به کشف فسیل موجود دریایی شده اند که ۵۰۷ میلیون سال قبل می زیسته است. این موجود که «توکومیا کاتالپسیس» نام گذاری شده، فسیل بندپایی است که در سنگ های رسوبی در نزدیکی پارک ملی کوتنای بریتیش کلمبیا، غرب کانادا پیدا شده است.

تصویر هنری از توکومیا کاتالپسیس. این جانور دارای یک جفت پنجه‌ گازانبر مانند و پوسته ای بوده که تقریبا تمام بدنش را می پوشانده است. این جانوران به همراه آرواره های مجزا دارای اندام گاز انبری بوده اند.

بندپایان شاخه گسترده ای از بی مهرگان اند که اسکلت خارجی سخت و اندامی بند بند دارند. آرواره داران هم زیرشاخه ای از بندپایان هستند. در زمان رویداد کامبرین، توکومیا کاتالپسیس ها از بزرگترین شکارچیان دریاهای گرمسیری محسوب می شده اند. انفجار کامبرین، رویداد تکاملی نسبتا کوتاهی است که در آغاز دوره زمین شناسی کامبرین، نزدیک به ۵۴۲ میلیون سال قبل روی داده و طی آن بسیاری از شاخه های اصلی حیوانات پدید آمده اند.

این جانوران ۱۰ سانتی متر طول داشته اند و به جای شنا در سطح ترجیح می داده اند در بستر دریا زندگی کنند. این جانوران به همراه آرواره های مجزا دارای اندام گاز انبری (به مانند آرواره داران مدرن) بوده اند که شبیه در قوطی باز کن های امروزی بوده است.

توکومیا کاتالپسیس، فسیل بندپایی است که در سنگ های رسوبی در نزدیکی پارک ملی کوتنای بریتیش کلمبیا، غرب کانادا پیدا شده است.

سدریک آریا، نویسنده ارشد این مطالعه، روز چهارشنبه در بیانیه ای، گفت: "فکر می کنم، این جانواران شکننده تر از چیزی بوده اند که جانورانی صدفی (نرم تنان) محسوب شوند و ممکن است،  این سازگاری قابل توجهی برای شکار طعمه های نرم و شاید مخفی شدن در گِل و لای بوده است. همچنین این آرواره ها ممکن است، ابزار تکاملی برای تکه تکه کردن گوشت طعمه و قابل هضم کردن آن بوده باشد.”

بدن توکومیا کاتالپسیس دارای بیش از ۵۰ پا بوده است که با دو بخش شبیه پوسته پوشانده شده که صدف دو کفه ای نام دارد. توکومیا کاتالپسیس  همچنین فاقد شاخک دوم است که در سخت پوستان اندامی وجود دارد. نام گذاری این جانور از روی نهر توکوم که در فسیل در آن پیدا شده و همچنین کلمه یونانی  katáschesi به معنی گرفتن انجام شده است.