طبق برنامه‌ریزی انجام شده آبی‌ها در تاریخ ۲۹ آذرماه رخ در رخ رقیب سنتی قرار می‌گیرند و این بازی از ابعاد گوناگون برای آبی‌ها از اهمیت قابل ملاحظه‌ای برخوردار است.
پیروزی در این بازی استقلال را به صدر جدول خواهد برد و تساوی در آن منجر به تداوم صدرنشینی پرسپولیس خواهد شد.
آماده‌سازی برای این بازی از آن نقطه اهمیت پیدا می‌کند که در خوشبینانه‌ترین حالت ممکن ملی‌پوشان دو هفته بعد از شروع تمرینات به دیگر بازیکنان ملحق خواهند شد و اگر تیم ملی موفق به صعود از گروه مقدماتی جام جهانی شود، زمان دوری بازیکنان ملی از تمرینات باشگاهی طولانی‌تر خواهد شد.
این دوری به طور قطع برای یحیی گل‌محمدی تبعات بیشتری خواهد داشت و او را با چالش‌های بیشتری در قیاس با ساپینتو مواجه خواهد کرد و احتمال حضور بازیکنان او در ترکیب اصلی تیم ملی خستگی را به همراه خواهد آورد و از طرفی احتمال مصدومیت آنها را نیز فزونی خواهد بخشد.
دراین سو اما شانس بازی استقلالی‌ها کمتر از بازیکنان رقیب سنتی است که این می‌تواند به کاهش احتمال آسیب‌دیدگی‌ها و ایضاً خستگی کمک کند اما در هر حال دو تیم به تقریب شرایط یکسانی را تجربه خواهند کرد و این می‌طلبد که مربیان برنامه‌ریزی مناسبی برای حضور مقتدرانه در این بازی داشته باشند.
بدون شک هواداران استقلال به دلیل قرار گرفتن تیم‌شان در رتبه دوم جدول انتظار دارند که ساپینتو در اولین تجربه دربی خود در فوتبال ایران برنده از میدان خارج شود تا علاوه بر جبران عقب ماندگی امتیازی نسبت به رقیب سنتی، آبی‌ها به صدر جدول نیز برسند.
نگاهی گذرا به کارنامه ساپینتو در دربی‌هایی که در لیگ پرتغال و بلژیک پشت سر گذاشته نشان می‌دهد که سرمربی استقلال معمولاً دست بالاتری در این بازی‌ها داشته است.
اولین تجربه مربیگری ساپینتو در دربی به تیم اسپورتینگ برمی‌گردد که موفق شد تیم بنفیکا را با یک گل شکست دهد.
ساپینتو در قامت سرمربی براگا نیز تیم مورینزه پرتغال را با نتیجه ۳ بر یک شکست داده است.
او در لیگ بلژیک نیز که سکان هدایت استانداردلیژ را به عهده داشت، در دربی با شالروا عملکرد مطلوبی داشته و در چهار تقابل با این تیم یک برد و سه تساوی به دست آورده است.
هرچند که ساپینتو در آخرین تجربه دربی خود این بار در لباس سرمربی مورینزه به تیم براگا باخته اما به طور کلی عملکرد سرمربی استقلال در این بازی‌ها قابل قبول است و می‌شود این کارنامه را بهانه‌ای برای تکرار پیروزی در دربی ایران دانست.
اینکه بخواهیم ساپینتو را با این کارنامه دربی‌باز خطاب کنیم به طور قطع تحلیل درستی نیست اما شکی نیست اگر سرمربی استقلال بتواند در بازی ۲۹ آذرماه برد بزرگی را به دست آورد، نه تنها اعتماد هواداران استقلال را بیش از هر زمان دیگری به سمت و سوی خود جلب خواهد کرد، بلکه تبدیل به یک چهره محبوب هم خواهد شد.
قهرمانی در فصلی که با پیروزی در دربی‌ها همراه باشد بدون شک برای استقلالی‌ها حلاوت بیشتری خواهد داشت.
ساپینتو که ابتدای فصل از روش دفاعی مجیدی انتقاد کرده بود، اگر موفق شود استقلال را برخلاف فصل قبل که بدون پیروزی در دربی قهرمان لیگ برتر شد، به سکوی نخست برساند، به یک گزینه قطعی برای فصل بعد تبدیل خواهد شد و شایعات مربوط به جدایی‌اش از استقلال فروکش خواهد کرد.
موفقیت در بازی مهم هفته دوازدهم که یک ماه به برگزاری آن باقی مانده البته منوط به برنامه‌ریزی منسجم است و سرمربی استقلال باید در روزهای باقی مانده برنامه منسجمی برای بازیکنانی که اکنون در تمرینات حضور دارند و بازیکنانی که بعد از جام جهانی به تمرین ملحق می‌شوند، تدوین کند تا شانس قهرمانی خود را هم با پیروزی احتمالی در این بازی حیثیتی افزایش دهد.
- 10
- 2
