به گزارش ایرنا از پایگاه اینترنتی ناسا، کاسینی روز چهارشنبه ۲۶ آوریل (۷ اردیبهشت) در بخشی از ماموریت پایانی خود به نام 'پایان بزرگ'، اولین شیرجه خود را از مجموعه شیرجه های برنامه ریزی شده در شکاف دو هزار و ۴۰۰ کیلومتری میان زحل و حلقه های آن انجام می دهد.
'توماس زوربانچن' مدیر این ماموریت علمی در مقر ناسا در واشنگتن گفت: تاکنون هیچ فضاپیمایی وارد این منطقه که تلاش داریم ۲۲ بار از آن گذر کنیم، نشده است.
وی افزود: آنچه از این بخش از ماموریت کاسینی می آموزیم، اطلاعات ما را از نحوه شکل گیری و تحول سیاره های غول پیکر و سیستم های سیاره ای افزایش می دهد.
کاسینی از زمانی که در زحل به سر می برد، اکتشافات چشمگیر بی شماری را از جمله کشف یک اقیانوس کروی و دریاهای مایع متان در قمر تیتان انجام داده است.
ولی اکنون بعد از گذشت ۲۰ سال از پرتاب کاسینی از زمین و ۱۳ سال بعد از چرخش این فضاپیما به دور سیاره زحل، سوخت این فضاپیما رو به کاهش است. ناسا در سال ۲۰۱۰ تصمیم گرفت که ماموریت این فضاپیما را در سال جاری (۲۰۱۷) با انجام یک شیرجه هدفمند در زحل به منظور حفاظت و نگهداری از قمرهای این سیاره برای اکتشافات آتی به ویژه کشف منطقه بالقوه قابل سکونت در انسلادوس به پایان رساند.
اما آغاز این پایان برای کاسینی از بسیاری جهات شبیه یک ماموریت کاملا جدید است.
محققان این ماموریت امیدوارند که اطلاعات مفیدی در مورد ساختار داخلی سیاره زحل و منشاء حلقه های آن به دست آورند همچنین اولین نمونه اتمسفر زحل و ذرات ناشی از حلقه های اصلی را بدست آورند و بتوانند از نزدیکترین فاصله از ابرهای زحل و حلقه های داخلی این سیاره تصویر بگیرند.
کاسینی روز شنبه ۲۲ آوریل (۲ اردیبهشت) با انجام آخرین پرواز از نزدیکی 'تیتان' قمر بزرگ زحل، به مدارهای پایانی بزرگ خود منتقل می شود .
در اواسط ماه سپتامبر و پس از یک مواجهه کاسینی با تیتان از مسافت دور، خط سیر این فضاپیما برای شیرجه زدن در اتمسفر زحل می شکند و پس از ۱۵ سپتامبر (۲۴ شهریور) که آخرین شیرجه خود را انجام می دهد، تا زمانی که سیگنال های آن از دست برود، همچنان اطلاعاتی را از چند ابزار ارسال خواهد کرد که مهم ترین آنها اطلاعاتی در مورد ترکیب اتمسفر این سیاره خواهد بود.
- 18
- 1
