هدیه هابل در آخرین لحظات سال ۲۰۱۸ میلادی

اخیرا تلسکوپ فضایی هابل تصویر زیبایی از ستاره "Hen 2-427" را منتشر کرده است. ستاره "Hen 2-427 " که بیشتر با نام "دبلیوآر ۱۲۴"(WR 124) شناخته می‌شود، یک "ستاره ولف–رایه" در صورت فلکی "پیکان" و یکی از سریع‌ترین ستارگان کهکشان با سرعت شعاعی در حدود ۲۰۰ کیلومتر بر ثانیه است. این ستاره در سال ۱۹۳۸ میلادی توسط "پل ویلارد مریل" کشف و به عنوان یک ستاره ولف–رایهٔ با سرعت بالا، معرفی شد.

این ستاره توسط "سحابی حلقه"(ring nebula ) ‪"M1-67 "‬ احاطه شده است. این ستاره ۱۵ هزار سال نوری از زمین فاصله دارد.

ستارگان ولف-رایه(Wolf-Rayet stars) ستارگانی بسیار پرجرم یعنی با جرم بالای ۲۰ جرم خورشید هستند. آنان همچنین بسیار روشن و داغند و از این رو توجه اخترشناسان را جلب کرده‌اند و به دلیل روشنایی زیاد خود یکی از گونه‌های فراغول‌ها هستند. طیف این ستارگان نیز غیر عادی است و این خود یکی از عواملی است که آنان را از دیگر ستارگان آسمان جدا می‌سازد.

چیزی که در طیف این ستارگان توجه هر فرد آشنا با اخترشناسی را جلب می‌کند این است که به جای خطوط جذبی عادی که در طیف‌های ستارگان معمول هستند، در طیف این ستارگان نه تنها خطوط جذبی دیده نمی‌شوند بلکه دارای خطوط نشری هستند. نکته جالب‌تر این است که پهنای این خطوط هم بسیار است.

این ستارگان بسیار کمیاب هستند ولی ‌امروزه دانشمندان به کمک پیشرفت‌های شایان اخترشناسی نزدیک به ‌۵۰۰ ستاره ولف-رایه را در کهکشان ما شناخته‌اند.

پیکان یا سَهم که در لاتین(Sagitta) و در انگلیسی(Arrow) نامیده می‌شود جز صورت‌های فلکی کوچک می‌باشد. پیکان پس از "چلیپا "(crux) و "اسب کوچک"(Equuleus ) سومین صورت فلکی کوچک در آسمان شمالی و نزدیک به مثلث بزرگ تابستانی است و به شکل تیرِ از کمان‌ رها شده تصور می‌شود. پیکر آسمانی پیکان از چهار ستاره کم‌رنگ تشکیل شده که به شکل پیکان درآمده‌ است و میان ماکیان و عقاب قرار دارد.