رحمتی، دستیار شفر می‌شود؟

کمتر کسی فکر می‌کرد نیمکت‌نشین‌شدن کاپیتان استقلال بدون دردسری برای این تیم همراه باشد. مهدی رحمتی بعد از این‌که به همراه مجتبی جباری توسط علیرضا منصوریان از تمرینات استقلال کنار گذاشته شد، درون دروازه جای خود را به سیدحسین حسینی داد و روی نیمکت نشست. خیلی‌ها فکر می‌کردند رحمتی واکنش تندی به نیمکت‌نشینی خود داشته باشد اما او بدون اعتراض از دروازه استقلال کنار رفت.

آمدن شفر هم باعث بازگشت رحمتی به دروازه نشد اما او درست مثل یک مربی کنار زمین بالا و پایین می‌پرید و همبازیانش را هدایت می‌کرد. برخلاف آنچه تصور می‌شد، رحمتی بین همبازیانش هم از محبوبیت بالایی برخوردار بود و به همین دلیل جایگاه او روی نیمکت بعد از اغلب گل‌های استقلال محل شادی گل بازیکنان این تیم بوده است. وینفرد شفر هم به خوبی دریافت که بهتر است از پتانسیل کاپیتان قدیمی آبی‌ها که هنوز بین هواداران هم محبوبیت دارد، استفاده کند. وقتی در نیم‌فصل بحث جدایی رحمتی و پیوستن او به تراکتورسازی یا سپاهان مطرح شد، سرمربی آلمانی استقلال بشدت با این موضوع مخالفت کرد.

او از رحمتی خواست در استقلال بماند و اگر در پایان فصل قصد خداحافظی از فوتبال را دارد، این کار را با پیراهن تیم محبوبش انجام دهد. پیشنهاد ویژه شفر به رحمتی این بوده که بعد از پایان لیگ در کلاس‌های مربیگری ثبت‌نام کند و ‌سال آینده به‌عنوان دستیار او در استقلال حضور داشته باشد. البته این‌که رحمتی دستیار شفر شود، بستگی به ماندن او در استقلال دارد. ضمن این‌که دروازه‌بان شماره یک استقلال هنوز تصمیم قطعی خود را برای خداحافظی از فوتبال نگرفته اما حتی با ادامه داشتن نیمکت‌نشینی‌اش در پایان فصل هم از استقلال جدا نمی‌شود. در واقع احتمال این‌که رحمتی ‌سال آینده هم استقلالی باشد، زیاد است. رحمتی هم می‌تواند باز هم ریسک نیمکت‌نشینی را در استقلال بپذیرد، هم مربیگری را کنار شفر استارت بزند.