این مجسمه، یادبود نگهبانان سوئیسی است که در دفاع از کاخ Tuileries در پاریس در جریان انقلاب فرانسه در سال ۱۷۹۲ جان خود را از دست دادند. شیر درحال مرگ نماد شجاعت، قدرت و اشتیاق سربازان به مرگ به جای خیانت به خدمتشان است.
در دو قرن اخیر، صد‌ها میلیون گردشگر این یادبود را دیده اند که مارک تواین از آن به عنوان «محزون‌ترین و محرک‌ترین قطعه سنگی جهان» یاد می‌کند. اما افراد کمی هنگام دیدن این مونومان متوجه می‌شوند که دو حیوان مختلف در این صخره حکاکی شده است.
یکی از این نگهبانان سوئیسی پفیفر بود که پس از بازگشت به سوئیس تصمیم گرفت یادبودی به یاد و افتخار رفقایش که در پاریس کشته شده بودند بسازد. او مجبور بود طرح‌های خود را مخفی نگه دارد، زیرا سوئیس در آن زمان تحت حکومت فرانسه بود. پس از انقلاب فرانسه و استقلال سوئیس در سال ۱۸۱۵، پفیفر طرح هایش را به اجرا درآورد.
یک طرح از شیر که توسط مجسمه ساز برتل توروالدسن به اجرا درآمد. برتل تا آن لحظه شیر واقعی ندیده بود بنابراین از تصاویر استفاده کرد. پفیفر می‌خواست این هنرمند مشهور طرحش را بسازد، اما درواقع پول کافی برای این کار نداشت و عمدا این موضوع را از او پنهان کرد تا اینکه هنرمند ماکت مجسمه را تحویل داد.
وقتی تورووالدسن فهمید پول کامل به او پرداخت نخواهد شد، خشمگین شد و حتی تصمیم گرفت در لحظات پایانی تغییراتی روی مجسمه اش انجام دهد. توروالدسن یک شیر درحال مرگ را به تصویر کشید که یک نیزه در بدن او فرو رفته و نماد نگهبانان سوئیس است.
یکی از پنجه‌های شیر را سپری که نماد سلطنت فرانسه داشت پوشانده بود. در کنار او سپر دیگری نشان از سوئیس داشت. او به احترام سربازان خود مجسمه را تغییر نداد. بلکه شکل حفره‌ای که شیر در آن قرار می‌گرفت را تغییر داد و به شکل یک خوک در آورد. اگر دوباره به تصاویر زیر نگاه کنید آن را می‌بینید. ظاهرا هیچکس تا اتمام کار مجسمه متوجه خوک نشده است.
- 9
- 1
