کشف بزرگترین گیاه جهان در آب‌های استرالیا

به گزارش ایسنا و به نقل از نیو اطلس، به نظر می رسد محققان بزرگترین گیاه جهان را کشف کرده اند. آن ها علفزاری از علف های دریایی را در سواحل غربی استرالیا یافته اند که در مجموع ۲۰۰ کیلومتر مربع را پوشش می دهد.

گفتنی است که تمام این پوشش گیاهی فقط از یک نهالِ بذری رشد کرده و با تکثیر خود این چنین گسترش یافته است تا بزرگ ترين گیاه جهان لقب بگیرد.

علف های دریایی گیاهان گل دار آبزی هستند که در چهار خانواده از راسته قاشق واش سانان دسته بندی میشوند و عمدتاً در محیط های کاملاً شور زیر آب دریا می رویند.

نهال بذری نیز "اسپوروفیت" یا "هاگ رُست" جوان گیاه است که از روئیدن یک بذر ایجاد می شود و ایجاد آن با جوانه زدن بذر شروع می شود.

این پروژه زمانی آغاز شد که دانشمندان دانشگاه "وسترن استرالیا" و دانشگاه "فلیندرز" قصد داشتند تنوع ژنتیکی مراتع علف های دریایی در منطقه "خلیج کوسه" را مطالعه کنند. این تیم از سراسر منطقه در چندین محیط مختلف، نمونه هایی برداشتند، سپس ۱۸ هزار نشانگر ژنتیکی را برای ایجاد پروفایل های گیاهان مورد بررسی قرار دادند.

"جین اِجلو" نویسنده اصلی این مطالعه گفت: نتیجه ما را غافلگیر کرد. فقط یک گیاه بیش از ۱۸۰ کیلومتر در "خلیج کوسه" گسترش یافته است و خود را به بزرگ ترين گیاه شناخته شده روی زمین تبدیل کرده است.

او ادامه داد: بنظر می رسد این پوشش علفی ۲۰۰ کیلومتر مربعی تنها از یک نهال بذری گسترش یافته است.

علف های دریایی حداقل از نظر مساحت به راحتی رکوردشکن می شوند و این خاصیت آنهاست. رکورددار قبلی بزرگ ترين گیاه یک درخت صنوبر در ایالت یوتا در آمریکا با نام مستعار "پاندو" بود که ۰.۴ کیلومتر مربع ریشه دوانیده است. این بدان معناست که علف دریایی تازه کشف شده، بیش از ۴۰۰ برابر گسترده تر از "پاندو" است. البته گفته می شود" پاندو" احتمالاً از نظر زیست توده بزرگتر است.

ضمن اینکه این علفزار غول پیکر چند عامل دیگر نیز برای به شهرت رسیدن دارد. تیم تحقیقاتی، سن آنرا حداقل ۴۵۰۰ سال محاسبه کرده و کشف کرده که چگونه توانسته است با وجود عدم تنوع ژنتیکی با تغییرات محیطی کنار بیاید. این یک گیاه "پلی پلوئید" (polyploid) است، به این معنی که در واقع به جای ژنوم نصف- نصف، حاوی دو ژنوم کامل از گیاهان مادر خود است.

دکتر "الیزابت سینکلر" نویسنده ارشد این مطالعه گفت:گیاهان پلی پلوئید اغلب در مکان هایی با شرایط محیطی سخت زندگی می کنند و اغلب هم عقیم هستند، ولی اگر دست نخورده باقی بمانند میتوانند به رشد خود ادامه دهند و این علف دریایی غول پیکر نیز همین کار را انجام داده است.

او ادامه داد: این علفزار حتی بدون گل دهی و تولید موفقیت آمیز بذر به نظر می رسد که واقعاً انعطاف پذیر است و طیف وسیعی از دما و شوری را تجربه می کند و همچنین شرایط نوری شدیدی را تجربه می کند که معمولاً برای اکثر گیاهان بسیار استرس زا هستند.

این تیم تصمیم دارد این گیاه را بیشتر بررسی کند تا اسرار بیشتری را در مورد چگونگی رشد آن کشف کند.

این تحقیق در مجله Proceedings of the Royal Society B منتشر شده است.